Nude Project è una piattaforma creativa per chi si sente diverso, incompreso o spirito libero, permettendo a ciascuno di esprimersi a modo proprio.
@Bruno Casanovas e @Alex Benlloc, fondatori del brand di abbigliamento NUDE PROJECT, ispirato alla cultura streetwear americana che ha conquistato la Generazione Z.
La loro filosofia riunisce una comunità di giovani che sentono di non appartenere a nessun luogo in particolare. Chiamano questa comunità i <<misfits>>. Uniti dai social media attraverso la comprensione dello <<stile di vita>> che li definisce, hanno deciso di intraprendere un progetto tessile le cui collezioni rappresentano un movimento di appartenenza a una comunità che trascende la moda.
Nude Project è una piattaforma creativa per chi si sente diverso, incompreso o spirito libero, permettendo a ciascuno di esprimersi a modo proprio.
Attraverso frasi provocatorie, mirano a generare reazioni in un pubblico che hanno fidelizzato non solo con i loro capi, ma anche con contenuti freschi e commenti spontanei sui social. Sul loro canale YouTube raccolgono 562.000 iscritti, che seguono con fedeltà il loro podcast, in cui intervistano artisti, imprenditori, creatori di contenuti, calciatori e medici, tra altri profili interessanti per il loro target.
Un marchio creato <<da artisti, per artisti>>, ispirato da creativi come Tyler the Creator per Golf Wang. Una filosofia che, pur con differenze settoriali e 50 anni di esperienza nel mondo imprenditoriale, coincide essenzialmente con quella del fondatore di NH (Hotelera Navarra) e AC Hotels, Antonio Catalán, la cui idea di business ha avuto successo grazie a una gestione <<da persone e per persone>>.
Antonio Catalán accoglie NUDE PROJECT al Santo Mauro, a Luxury Collection Hotel.
Pasión por el detalle
<<Passione per i dettagli. “Cos’è questo incredibile edificio dove ci è stata servita una colazione spettacolare, con un arredamento magnifico e soffitti altissimi?”>>
L’hotel accoglie i fondatori di NUDE PROJECT con una colazione e un servizio impeccabili presso La Biblioteca. La location scelta per il successivo incontro è uno spazio unico, La Capilla, nel palazzo della nobiltà madrilena del XIX secolo, dove risiedeva una delle figure più influenti della società dell’epoca, il Duca di Santo Mauro. Gli ospiti e creatori del famoso podcast rimangono colpiti dalla privacy e dalla raffinatezza dei tre edifici di influenza francese che compongono il complesso, situato nel cuore del quartiere Chamberí. <<La proprietà appartiene al Duca di San Carlos, uno degli aristocratici che ha mantenuto molto bene il proprio patrimonio, senza mai vendere nulla”>>, spiega Antonio Catalán.
La gestione del palazzo, trasformato in un iconico hotel di lusso, dura ormai da 34 anni, con altri 25 anni di contratto attuale.
L’Hotel Santo Mauro è molto speciale. I suoi corridoi hanno visto passare personalità di altissimo livello: capi di Stato, atleti, politici, artisti e imprenditori. Molti di loro sono grandi amici dell’imprenditore che, dopo 50 anni di carriera e una professione indiscutibile, ha festeggiato i suoi 75 anni (o, come li definisce lui, 70+25) con la sua cerchia privata di 300 persone, chiudendo l’intero hotel solo per l’evento.
Il Santo Mauro potrebbe essere considerato uno dei suoi preferiti, perché non è solo un hotel, ma una vera <<casa-palazzo>>. Tuttavia, per Antonio Catalán, ogni hotel ha una sua storia. Alcuni, persi durante la crisi del 2010, sono stati recuperati. Per l’imprenditore, ogni hotel e ogni persona (in un organico di oltre 3.000 dipendenti) è importante. Catalán è orgoglioso di avere un team di persone fedeli all’azienda. Alcuni provengono dal Centro Superior de Hostelería de Galicia e, dopo 25 anni, continuano la loro carriera nella catena. Altri hanno iniziato con lui quando ha fondato NH e gli sono sempre rimasti accanto.
<< Nei momenti difficili è quando si vede il vero imprenditore. Quando tutto va bene, i problemi sono pochi. >>
Riconosce con orgoglio le sue origini in una grande famiglia laboriosa nella sua città natale di Corella, dove c’era una sola lampadina per stanza. Suo padre era un lavoratore instancabile, aveva un taxi e un grande spirito imprenditoriale. Ritiene di aver <<fatto jackpot>> sposando sua madre, non perché provenisse da una famiglia ricca, ma perché suo zio (fratello di sua madre) viveva con loro. Non era un prete qualunque, ma il confessore della moglie di Arrese, che durante il regime franchista era a capo del Ministero della Casa e Agenda Urbana. Grazie a questa connessione, gli fu concessa una stazione di servizio a Tudela e colse l’opportunità di progredire. In pochi anni, riuscì ad acquisire 8-10 stazioni di servizio, una delle quali possedeva l’hotel Sancho el Fuerte.
Una lezione permanente
Antonio Catalán è cresciuto assorbendo la cultura del lavoro duro e della disciplina. A dieci anni visse in un collegio a Vitoria, mentre suo padre si riprendeva da un infortunio causato da un incidente. Un luogo che sembrava più un riformatorio. <<Lì erano entusiasti della disciplina. È uno di quei posti che oggi finirebbero sui telegiornali. >>. Era un giovane multidisciplinare, appassionato di musica e sport. Aveva un rapporto fantastico con sua madre e distante con suo padre. Dopo aver terminato gli studi, iniziò a lavorare nell’hotel Sancho el Fuerte, che considerava la sua vera università. <<Immaginazione al potere>>. Lì svolgeva diversi compiti, dalla gestione delle prenotazioni alla preparazione dei panini, in un mondo molto diverso da quello che conosciamo oggi, poiché non c’era certezza su quanti clienti potessero fermarsi lungo la strada tra Bilbao e Barcellona. <<90 pesetas per caffè, un drink e un sigaro. E altre 90 pesetas per dormire >>.
Si sposò con la sua prima moglie e, con la somma dei regali di nozze, un milione di pesetas (€6.000) dal suocero, un milione dal padre e un milione dai regali ricevuti, iniziò la sua avventura nel settore alberghiero. <<Abbiamo aperto il 25 giugno, il giorno del mio compleanno>>. Un progetto molto ambizioso: 95 milioni di pesetas, molti prestiti e <<paura di nulla>>. Nel 1978 aprì le porte l’hotel Ciudad de Pamplona. La sua visione del mercato lo portò a incontrare i cinque albergatori più importanti dell’Associazione Albergatori di Pamplona (che trattava con formalità) per proporre un aumento delle tariffe durante le celebrazioni di San Fermín. <<Questo ragazzo promette>>. Nella settimana del 7 luglio a Pamplona si fattura il 20% dei ricavi annuali totali.
La chiave dell’imprenditorialità è 33% intelligenza, 33% fortuna e 100% duro lavoro.
La fortuna è importante, ma l’intuizione è cruciale. Riunì un gruppo di calciatori per vendere loro il 30% delle quote del suo primo hotel, e da quell’operazione nacque NH Hotels (Hotelera Navarra). Dopo due anni aprirono il secondo hotel della catena e, poco a poco, si ampliò il business della prima catena di hotel urbani. Aveva una visione unica, introducendo la prima televisione con telecomando, qualcosa di impensabile in Spagna in quell’epoca, persino per i privati. Suo cugino era distributore della Loewe. Nel 1978 era talmente innovativo che i clienti portavano a casa il telecomando pensando fosse universale. Venivano cortesemente invitati a restituirlo con una lettera, supponendo una confusione tra telecomando e calcolatrice.
Oggi gli oggetti più facilmente “smarriti” negli hotel hanno stampato sopra il logo, così che rappresentano pubblicità costante che i clienti vedono quotidianamente nel bagno o nell’armadio. Gli articoli più ambiti sono asciugamani (circa 80.000 l’anno) e grucce.
La chiave del business sono le persone.
Un hotel deve essere un’impresa pensata per le persone. Se ci si concentra solo sul bilancio senza rispondere alle esigenze del cliente, il business non funziona. All’epoca, l’espansione di NH fu possibile anche grazie agli investitori. Dopo dure trattative con il consiglio della catena, nel 1997 Antonio Catalán vendette il 33% delle sue quote a CONFIR per 7.000 milioni di pesetas.
<<Puoi creare l’hotel più meraviglioso del mondo, ma solo un buon team può farlo funzionare>>
Per lui l’ospitalità non è un investimento, ma la sua vita. E anche ciò che è fatto bene si può sempre migliorare. Il 1998 fu l’anno chiave: un nuovo sogno, un nuovo progetto, iniziato con 8 hotel in diverse aree urbane spagnole e altri 32 in fase di approvazione e costruzione. L’intero team di costruzione, guidato da Manolo López, lasciò NH per seguirlo in questa nuova avventura. Con fiducia nella sua visione imprenditoriale, Catalán ottenne una crescita rivoluzionaria grazie ai fondi d’investimento europei: un nuovo hotel ogni tre settimane. Nacque e si consolidò il marchio AC Hotels, che crebbe fortemente in tutta la Spagna.
Fortuna, sempre dalla sua parte.
Durante la crisi economica tra il 2008 e il 2010, i conti passarono dal verde al rosso: 500 milioni di debito. Catalán vendette gran parte dei suoi beni personali perché era convinto che, se l’azienda fosse caduta, avrebbe ricominciato per la terza volta. <<È possibile che un’azienda fallisca. La chiave è rialzarsi il più velocemente possibile >>. È lo spirito combattivo e la voglia di superarsi “da ciclista” che lo hanno sempre accompagnato.
Poi accadde un miracolo. Marriott International si interessò al mercato europeo e AC Hotels attirò la loro attenzione come una delle poche aziende capaci di costruire un marchio, comprendendo che è il branding a fidelizzare il cliente. Dopo un paio di incontri a Madrid e Londra, l’accordo non si chiuse perché l’imprenditore non voleva cedere la sua azienda. Una seconda chiamata di Mr. Marriott lo portò a Washington, dove si accordarono per diventare partner: vendere il marchio AC Hotels, ma restare Presidente della società. La vendita si chiuse per 140 milioni di dollari, e nacque AC Hotels by Marriott. La catena spagnola, già attiva in Spagna, Italia e Portogallo, raggiunse un nuovo livello. Il rapporto con Marriott è eccellente. <<Mr. Marriott ed io ci scriviamo lettere a mano. Lui in inglese e io in spagnolo >>. Grazie a Marriott Bonvoy, il più grande programma fedeltà al mondo, gli hotel sotto la sua gestione ricevono il 98% delle prenotazioni internazionali.
Il punto genetico del non-conformismo
Convinto che i giovani di ieri e quelli di oggi non siano gli stessi — perché ai suoi tempi era impensabile immaginare un futuro senza studio e senza sforzo — ritiene che <<l’obbligo dell’imprenditore è che i suoi figli diventino imprenditori, non eredi>>. Ha aiutato i suoi figli nei loro diversi progetti, ma ognuno è totalmente indipendente. Tutti hanno studi superiori, conoscono le lingue e hanno esperienze di lavoro in grandi multinazionali. Alcuni vivono fuori dall’Europa. Suo secondo figlio, Carlos Catalán, morì a 44 anni dopo aver raggiunto il successo come vicepresidente della società, guidando la fusione con Marriott.
La vita è un problema e una soluzione permanenti
La felicità non si raggiunge con i beni materiali né con i riconoscimenti, ma facendo ciò che più appassiona ciascun individuo. Sveglie all’alba, viaggi, orari indefiniti, alti e bassi fanno parte del DNA dell’imprenditore. <<Questo Paese va avanti grazie agli imprenditori, bisogna dirlo chiaro. Con la mentalità da impiegato pubblico, non si va da nessuna parte. >>.
Riconosce che Airbnb non è una minaccia, ma un complemento, purché sia regolamentato, operi alle stesse condizioni legislative degli hotel e offra garanzie ai consumatori.
